[ 경기주간신문 = 정성경 기자 ] 의정부시는 아이들의 사회성 발달을 돕기 위해 의정부시육아종합지원센터와 산림청 산하 경기환경생태교육센터 간 업무협약을 체결하고, 지난 5월부터 목공 및 숲체험 교육을 운영해 왔다.

해당 프로그램은 관내 어린이집 유아를 대상으로 총 220회 진행됐다. 교육 효과 분석 결과, 다수의 어린이집에서 유아의 정서 인식과 조절 능력이 유의미하게 향상된 것으로 나타났다.

또한 어린이집에 재원 중인 174명의 유아를 대상으로 사회성 조사를 실시한 결과, 프로그램 참여 전후 모든 평가 영역에서 긍정적인 변화가 확인됐다.

이번 교육은 ▲협동심 ▲자율성 ▲또래 간 상호작용 ▲타인 이해성 등 4개 영역을 중심으로 진행돼 유아 사회성 발달에 기여했다.

이러한 결과는 유아기의 핵심 발달 요소인 사회성과 정서지능이 체계적인 프로그램을 통해 효과적으로 증진될 수 있음을 보여주며, 정서·사회성 교육의 필요성과 중요성을 다시 한번 확인하는 계기가 됐다.

시와 경기환경생태교육센터는 "이번 결과는 목공 및 숲체험 교육이 유아들의 자기 인식과 타인 이해 능력을 높이는 데 효과가 있음을 보여준다"며 "특히 지속적이고 체계적인 교육이 이뤄질 경우 전반적인 정서지능 발달에 더 큰 도움이 될 것"이라고 설명했다.

김동근 시장은 "앞으로도 영유아를 위한 다양한 체험교육을 마련해 아이들의 사회성과 정서지능 발달을 높일 수 있도록 하겠다"고 말했다.